Lo scaldabagno ad aria funziona secondo il principio del "carnot inverso". Nello specifico, l'"unità esterna" funge da scambiatore di calore per assorbire il calore dall'aria esterna, riscaldare il mezzo di lavoro a basso punto di ebollizione (refrigerante) ed evaporarlo, e il vapore del refrigerante viene compresso La macchina si comprime e si riscalda ed entra nell'acqua serbatoio, rilascia calore all'acqua in esso contenuta e si condensa e si liquefa, quindi rallenta e abbassa la temperatura e ritorna allo scambiatore di calore esterno per entrare nel ciclo successivo. In poche parole, assorbe il calore dell'aria per riscaldare l'acqua e l'aria assorbita dal calore può essere utilizzata anche in cucina per risolvere il problema dell'afa.
